Эта группа относится к классу брюхоногих моллюсков, называемых также улитками. Ксенофоры сами занимаются украшением своего «дома». Их странные привычки настолько характерны, что отражены в названиях этих моллюсков практически на всех языках. Так, их научное название «ксенофоры» означает по-гречески «несущие чужое». По-английски и по-немецки их называют «раковинами-носильщиками». Японцы называют один из наиболее известных видов семейства — Кумасагагай, что значит раковина Кумасаги. Кумасага — имя знаменитого персонажа японских сказок, грабителя, то есть в вольном переводе японское название значит «раковина-воришка». Ксенофоры — небольшое семейство, насчитывающее около 30 видов, живущих во всех океанах, за исключением Северного Ледовитого. Большинство видов семейства обитает в тропической зоне. Внешний вид ксенофор необычен, часто раковина выглядит, как непонятно чем скрепленная куча хлама, состоящего обычно из створок двустворчатых моллюсков, пустых раковин ...

Нет, пожалуй, на свете человека, который хотя бы раз не любовался морской раковиной. Об этих необычайно разнообразных и часто удивительно красивых созданиях природы написано огромное количество популярных и научных работ. Собирание раковин с античных времен превратилось в распространенный вид коллекционирования. Неведомыми ныне путями раковины попадали в места, удаленные на тысячи километров от их местообитания. Так, тропические раковины ципреи, или каури, находят в древних захоронениях в Литве, Белоруссии и даже в Англии. Такая тысячелетняя популярность связана, конечно, с яркой окраской и оригинальной формой раковин. Однако мало кому известно, что яркие, глянцевые, гладкие или украшенные шипами и гребнями раковины, которые мы видим в музеях или на цветных фотографиях в книгах, в природе обычно выглядят совсем по-другому. Иногда свежевыловленную раковину моллюска трудно сразу ...